La galette des Rois ?

Oh, divine galette feuilletée, fourrée d'une généreuse pâte à la frangipane, tu es incontestablement la reine de ce mois de janvier. On te découvre sous différents styles: feuilletée ou briochée, mais un seul point commun? la fève, bien sûr. Fabophile (collectionneur de fèves) ou gourmand, découvrez la petite histoire de la galette des rois.

Au départ, il s'agissait d'une fête romaine, qui durait environ sept jours (appelée les Saturnales).

Cette fête célébrait le retour des jours plus longs que les nuits. Entre fin décembre et début janvier, pour déjouer les mauvais sorts du dieu Saturne, les rôles étaient inversés dans les grandes familles riches. Ainsi, un esclave pouvait devenir le maître et réaliser tous ses vœux pendant une journée. Pour désigner celui qui serait le roi des Saturnales, chaque famille préparait un gâteau.

LE ROI DU FESTIN ET DU "DÉSORDRE"

Une graine de fève blanche ou noire était placée dans cette pâtisserie. Puis, les parts étaient coupées selon le nombre d'invités. L'expression «  tirer les rois  » vient de cette époque. Selon la tradition, le plus jeune prenait place sous la table pour désigner au hasard la personne à qui chaque part était destinée. Celui qui avait la fève devenait ainsi le roi du festin et du «  désordre  » (puisque tous les rôles étaient inversés). Il devait porter une fausse couronne.

Plus tard, reprise par les Chrétiens, la tradition de la galette célébrera la visite des Rois mages à l'Enfant Jésus.

LA FÈVE DANS TOUS SES ÉTATS

Selon les régions de France, la galette (ou le gâteau) des Rois n'est pas la même. Mais qu'elle soit une brioche aux fruits confits, une pâte à chou recouverte de sucre ou encore un gâteau aux amandes ou au chocolat, elle cache toujours une fève. Au fil du temps, la graine de fève ou le haricot sec sont remplacés par une pièce d'or ou d'argent. Au XVIIIe siècle, elle devient une figurine en porcelaine, représentant les personnages de la crèche. De nos jours, la fève prend toute sorte de forme, on en fait même des collections. Alors c'est pour quand la prochaine fève?